Darauf hatte ich gewartet und es geahnt, dass Roland die AIRA-Compact - Serie mit einem Sampler in Gelb abrunden würde, eines Tages.
Und nun ist dieser tatsächlich -ohne große Vorankündigung- da und fügt sich schön in das Ensemble aller übrigen AIRA-Compact - Nettigkeiten ein.
Selbst für Besitzer des SP-404 MKII, wie ich es bin, ist dieser kleine gelbe Freund alles andere als eine sinnfreie, oder redundante Anschaffung, punktet er doch u.a. mit einem guten Step-Sequenzer, addiert Features wie Granular-Sampling bzw. ein umfassendes und einen weitgehend zeitgemäßen sonstigen Funktionsumfang, kombiniert mit einer kompakten Bauform, integriertem Akku und einer -gemessen am Funktionsumfang, am Preis (!) und dem User-Interface- recht flüssigen Bedienung und schafft so (noch) gewisse Alleinstellungsmerkmale für diese Gerätekategorie.
Sprich: Speed und Portabilität sind hier die Killerargumente für den weiteren Vorstoß Rolands in die Volca-Klasse - nach gründlicher Erschließung der Funktionstiefe(n) mit Zeit, Muße und scharfen Augen bzw. Brille und ausreichend Umgebungslicht.
User-Interface: Ja, das krude Retro-Display, oder die schlecht ablesbaren Tastenbeschriftungen (da blöderweise nicht hell im Hintergrund, wie die Speicherplatztasten) schmerzt auch bei diesem AIRA - Sprössling, und dies wäre leicht änderbar gewesen - Roland: Warum blieb das aus? R&D-Leute sollten doch selbst merken, dass mit wenig Aufwand deutlich bessere Tastenlesbarkeit realisierbar wäre...-seltsames Gebaren.
Also blieb man hier stur dem Ur-Design treu.
Das Fehlen von Time-Stretching indes scheint verschmerzbar, wenn man noch andere Plattformen besitzt; und man darf den Preis nicht vergessen, der für das Gebotene schwer schlagbar ist, zumal u.a. Stereo-Resampling mit Effekten bis zur Ekstase und coole Sequenzer-Features intern Platz freimachen und die nur 48 vorhaltbaren Samples relativieren, und dafür gibt es überdies per Step-Sampling sogar noch Work-Arounds für nichtstimmbare weitere Sample-Schnipsel im Arsenal.
Achilles-Verse: Die geizig bemessenen Samplingzeiten - das sollte erwähnt sein.
64MB Gesamtspeicher würden die SP-404 Mk II nicht konterkarieren. Jedoch entschädigt ein kostenloses und intuitives Samplingtool - leider nur unidirektional und eines Updates würdig - (nach Registrierung bei Roland offline nutzbar) zur Sampleeditierung und -verwaltung sowie diverse speichersparende Möglichkeiten der Sample-Gestaltung (Lofi in vielen Varianten) im Böxlein selbst, und dies u.a. setzt das Gerätchen letztlich in puncto Funktionsvielfalt deutlich vor den 'schwedischen Tischkalkulator' in seinen aktuell zwei Varianten, ohne allerdings dessen Vorzüge bei der Haptik und beim Workflow zu erreichen..., für viele Leute gewichtiger als Megafunktionalität, und das ist legitim.
Workflow: Wer viel will bei aller Kompaktheit, sieht sich hier Kompromissen ausgesetzt - zwangsläufig, und das alles muss man in die 200€ mit einpreisen.
Die Ausstattung mit Effekten ist grandios, die Qualität derselben sehr ordentlich - für knapp 200€. Zum Beispiel ist der multiple Pitch-Shifter eine Freude, und alles andere kann sich ebenfalls mehr als hören lassen.
Im direkten Vergleich mit SP-404 Mk II fällt (beruhigenderweise) auf, dass die Wandler im SP augen-/ohrenscheinlich etwas mehr Wumms und Präzision haben; dadurch verkommt der kleine Gelbe jedoch lange nicht zum Spielzeug, sondern zur validen Vorproduktionsmaschine mit Charakter, auch jenseits vom strapazierten Lo-Fi., solange man -schon wieder- den Preis vor Augen behält.
Wenn ich in die Glaskugel blicke, sehe ich am Horizont das nächste AIRA-Compact - Gerät, dann in lila: Eine Mini-Groovebox, basierend auf der ZENCORE-Technologie :-), oder ein Jupiter-Derivat..., aber die Serie ist im Grunde komplett - momentan... :-)
